能耗在線監測系統是指通過信息技術手段，實時采集用能單位生產過程中的能源消費量等數據，傳輸到用能單位或政府部門建立的系統平臺。

幾年來，全國各地省區省政府部門開展了本地區能耗在線監測系統建設工作，建立了覆蓋部分用能單位的能耗在線監測系統。住建等部門推動一些地區建立國家辦公建筑和大型公共建筑能耗在線監測系統，一些用能單位也建立了自身能源管理中心。

國家發展和改革委員會等12個部委聯合發布的《萬家企業節能低碳行動實施方案》(發改環資﹝2011﹞2873號)提出，要建立全國企業能源利用狀況在線監測系統。據統計，全國萬家企業約1.7萬家，包括年耗能1萬噸標準煤以上的工業企業、交通運輸企業和年耗能5000噸標準煤以上的賓館、商貿企業、學校等，占全國能源消費總量的60%以上。

建設覆蓋萬家企業的全國能耗在線監測系統，對政府部門和用能單位都有積極的意義。對政府來說，可以建立有效的數據渠道、提升數據的及時性、準確性，更好的開展能源和經濟發展趨勢分析、節能目標完成預測預警等，提高調控政策的針對性、有效性。對用能單位來說，可以促進生產過程能源管理精細化，有利于發現和挖掘節能潛力。

此外，能耗在線監測系統建設還可以創造相關的設備研發制造、節能技術改造等廣闊的節能產業需求市場、符合國家把節能環保打造成新興的支柱產業，作為加快培養和發展的戰略性新興產業的統一部署。